Critique : "Cellulaire" de Stephen King

Paru en 2007 en France, Cellulaire marque un retour dans l'horreur pour Stephen King dont beaucoup avait pensé qu'il s'était "assagi" avec l'âge ! Ce roman est une quête post-apocalyptique où l'on suit un trio improbable après un point de départ qui fait basculer l'ordre du monde suite à une simple sonnerie de téléphone portable...

1er octobre. Dieu trône au paradis, le marché des changes est stable, les avions sont à peu près à l'heure et Clayton Riddell, un auteur de bandes dessinées, est sur un petit nuage. Il vient de décrocher un contrat et l'avenir lui sourit. Mais en quelques secondes, tout bascule dans l'horreur. La cause? Un phénomène de destruction que déclenche le téléphone portable. Tous les portables... Et qui va plonger le monde dans le chaos, le carnage et les ténèbres.

Cette accroche avec ce basculement soudain et irréversible à partir du téléphone portable (objet récent et devenu omniprésent en quelques années) est simplissime mais excellente. Même si le roman n'est pas militant, il dénonce tout de même en filigrane l'aveuglement de nos sociétés pour le matérialisme et la modernité à tout prix, même au prix de la santé de nos chères têtes blondes...

Ainsi, l' "impulsion" va toucher tout ceux qui vont répondre à un appel téléphonique, et va les rendre déments, sauvages, "moins qu'humains"... Les "normies" non atteints sont obligés de fuir et de se cacher face aux "phonistes" qui se regroupent et ne voyagent que la nuit. Cette fuite désespérée est racontée à travers trois personnages principaux : Clay, Tom et Alice, l'inévitable jeune héroïne qui montrera bien souvent l'exemple aux adultes (marque du King qui utilisent souvent de jeunes héros, surout lorsque l'horreur est proche). Chacun a soit perdu un proche, soit cherche à tout prix à le retrouver. Dans ce chaos total, on ne peut que s'attacher à eux. On prie pour leur survie et on est même prêt à se battre à leurs côtés!

L'opposition et la guerre que vont se livrer les deux camps est très bien décrite, avec notamment beaucoup de suspense et des scènes assez gores mais qui restent majoritairement crédibles... sauf certaines où Stephen King joue malheureusement à la surenchère inutile (et oui, pourquoi les phonistes se mettent-ils à la lévitation?).

Même si la psychologie des personnages n'est pas extrêmement fouillé (peu de retour dans le passé, de description détaillée de leur vie d'antan...), ce roman se lit très facilement car l'accent est clairement mis sur l'action qui est continue. Les surprises se succèdent et on sent affluer l'adrénaline peu à peu en vue de la scène finale.

D'accord, certains seront déçus par la fin, mais peut-il y en avoir une autre sachant que celle retenue est plausible et réaliste mais totalement ouverte ? D'autres seront déçus de ne pas savoir d'où vient le signal, et qui aura déclenché cette arme technologique... Mais mettez-vous à la place de Clay et de ses nouveaux amis: ils en ont rien à faire de sa provenance! Tout ce qu'ils veulent, c'est survivre.

Petit conseil de "normies" : éteignez vos portables avant d'ouvrir ce livre...

Conclusion : 17/20. Cela fait plus d'un an que j'ai lu ce roman qui mélange le thriller, l'horreur et le fantastique, et je m'en souviens comme si c'était hier. Signe d'une bonne facture et d'un effet de choc à long terme. Certes le scénario post-apocalytique est un standard du genre, mais quand c'est Stephen King qui est aux commandes et qui prend visiblement plaisir à nous dépeindre ce nouveau monde horrifique, cela vaut forcément le détour.