Critique : "Le Livre des Morts" de Glenn Cooper

Un tueur en série sévit à New York : déjà six morts violentes aux modes opératoires bien différents. Evidemment, aucun lien entre les victimes...  La signature du tueur ? Il envoie une carte postale de Las Vegas à ses victimes avec pour seule inscription le jour de leur mort...

Alors déjà, le point de départ est assez original et fait naître beaucoup de curiosité chez le lecteur. L'aspect glauque des situations que cela va entraîner est impressionnant. On voit déjà toute une trame qui se dessine... On se dit, on se dit... et on aura forcément tort (ce qui est le principe de base d'un bon thriller, non?).

Le "tueur de l'Apocalypse" est insaisissable et sème la psychose en ville. Will Piper, agent du FBI, ancien profiler, alcoolique et incontrôlable, va enquêter. Pour le surveiller, on lui colle une petite nouvelle tendance psychorigide...

Là, avouons-le, on n'échappe pas aux clichés des polars : enquêteur en fin de carrière, alcoolique, détesté... et en plus, on lui impose une demoiselle. Ils se détestent etc... Mais heureusement, l'auteur tirera de ce duo-cliché, une collaboration assez sympathique et des scènes assez cocasses. Il s'en sort bien! Et après tout, pour son premier roman, comment lui reprocher de se servir des incontournables du genre ? Moi aussi je l'ai fait !

Ensuite, nous sommes plongés dans deux autres époques et lieux bien différents:

- En l'an 777 tout d'abord, sur l'île de Wight où on suit la vie d'une Abbaye avec comme point de départ la naissance d'un enfant maudit : c'est le 7e fils d'un septième fils, né le 7e jour du 7e mois de la 777e année...

- En 1947, discussion d'un projet top secret et lourd de conséquences dans les cabinés de Truman et Churchill... suite à une étrange découverte sur l'île de Wight...

Quel rapport entre ses éléments et notre tueur en série ? ... C'est là que je m'arrête pour ne pas en dévoiler trop !

Jongler à travers ces trois époques différentes en même temps, c'était risqué. On pourrait s'y perdre. Mais l'auteur arrive à nous immerger dans trois mondes distincts avec tellement de conviction que le passage d'une époque à l'autre se fait sans douleur, hormis celle de vouloir connaitre la suite à tout prix ! Les ambiances sont parfaitement restituées, les personnages d'époque (surtout ceux de l'Abbaye) sont vraiment convaincants. Et au final la construction est remarquable et les mises en haleine époustouflantes !

Conclusion : 18/20. A partir de tous ces ingrédients, Glenn Cooper nous sert donc un thriller à suspense, avec un aspect historique non négligeable mais très intéressant car bien ficelé et parcimonieux. (Rien à voir avec les romans historiques trop saucissonnés à la Dan Brown...). Le rythme est bon du début à la fin, le suspense continu, les dénouements assez inattendus (malheureusement pas toujours), les personnages même s'ils sont plutôt déjà-vus, restent très attachants; et enfin, je n'ai trouvé aucune longueur à l'histoire, bien au contraire, on en veut encore !

On regrettera juste quelques petits points : l'auteur prend quelques raccourcis pour recoller tous les morceaux notamment avec la vengeance du vieil ami de Will, le fait que Will mène justement l'enquête, le fait que les "victimes" du tueur en série sont tuées d'une certaine façon très arrangeante... On aurait aimé en savoir un peu plus sur la Zone 51 mais là, c'est mon côté X-Files des années 90 qui ressort !

Au final, l'intrigue est tellement originale et bien menée qu'on est scotché au livre. Point de grosses angoisses ici mais une réelle envie de connaître le fin mot de l'histoire. Je défie quiconque de commencer la lecture du "Livre des morts" sans jamais la terminer ! Impossible ! Et comme une nouvelle n'arrive jamais seule, sachez que Will Piper "comme piper les dés!" mène une nouvelle enquête dans "Le Livre des âmes", sorti il y a quelques semaines.